Čo je karob a odkiaľ pochádza?

Vyzerá trochu ako kakao, chutí sladšie a pochádza z dlhých tmavých strukov stredomorského stromu. Karob alebo svätojánsky chlieb je surovina, ktorá dokáže prekvapiť už prvou lyžičkou. Jeho chuť je jemnejšia, prirodzene nasladlá a pripomína zmes kakaa, karamelu a jemne pražených tónov. Práve preto sa karob často používa ako alternatíva kakaa do kaší, dezertov, smoothie alebo pri pečení. Nutrične však nejde o jeho kópiu. Karob obsahuje výrazne viac prirodzene sa vyskytujúcich cukrov, veľmi málo tuku a zaujímavé množstvo vlákniny. Ak chcete najskôr spoznať druhú stranu tohto porovnania, kakao má vlastný chuťový profil, spôsob spracovania aj zloženie. 

Karob pochádza zo stromu rohovníka obyčajného alebo Ceratonia siliqua L., vždyzeleného stromu typického pre oblasť Stredomoria. Darí sa mu v teplom a pomerne suchom podnebí a jeho plodom sú dlhé, pevné struky. Keď dozrejú, získavajú tmavohnedú farbu a vo vnútri ukrývajú sladkú dužinu a tvrdé semená.

Práve dužina struku je základom karobového prášku. Struky sa po zbere sušia a podľa typu výrobku ďalej spracúvajú a melú. Výsledkom je jemný hnedý prášok, ktorý sa v kuchyni používa podobne ako kakao. Karob má pritom hlboké korene práve v stredomorskej kuchyni a miestnych potravinových tradíciách. Analýzy ukazujú, že presné zloženie plodov sa môže meniť podľa odrody, pôdy, podnebia aj podmienok spracovania. 

Ako chutí karob?

Ak očakávate chuť horkej čokolády, prvé ochutnanie vás možno zaskočí. Karob je prirodzene oveľa sladší a menej horký než kakao. Má jemne karamelový, zemitý až ľahko pražený charakter a trochu pripomína aj sušené banány. Sladký je preto, že prirodzene obsahuje sacharidy. Pri pečení vďaka tomu niekedy zistíte, že recept nepotrebuje toľko ďalšieho sladidla. Ak sa radi hráte s rôznymi chuťami, karob môže doplniť aj ďalšie možnosti sladenia pri varení a pečení.

Čo obsahuje karobový prášok?

Nutričné hodnoty sa líšia podľa odrody aj výrobku, preto je najpresnejšie pozrieť sa na etiketu konkrétneho balenia. V našom BrainMax Pure BIO Karobe tvorí zloženie iba 100 % organický karob zo Španielska. Aktuálne výživové údaje na 100 g sú:

• 290 kcal
• menej ako 0,5 g tuku
• 51 g sacharidov
• z toho 37,7 g cukrov
• 35,8 g vlákniny
• 4,6 g bielkovín
• 0,03 g soli

Je karob lepší ako kakao?

Nemusíte medzi nimi vyhlasovať víťaza. Ak chcete výraznú horkú chuť, vyšší podiel bielkovín a klasický čokoládový profil, kakao bude pravdepodobne lepšou voľbou. Ak hľadáte jemnejšiu a prirodzene sladšiu chuť s veľmi nízkym obsahom tuku, karob vás môže baviť viac. Skvele funguje aj kombinácia oboch. Časť kakaa v recepte nahradíte karobom a získate guľatejšiu chuť bez toho, aby dezert prišiel o kakaový charakter.

Ako používať karob v kuchyni?

Karob je najjednoduchšie začať používať tam, kde bežne siahate po kakau. Pridajte lyžičku do kaše, jogurtu alebo smoothie a ochutnajte. Pretože je prirodzene sladší, začnite radšej menším množstvom a až potom pridávajte ďalšie. Hodí sa aj do domácich lievancov, palaciniek, muffinov, báboviek, sušienok alebo nepečených dezertov. Ak pečiete s rôznymi druhmi múky, môžete karob kombinovať s klasickými aj bezlepkovými múkami a zmesami na pečenie podľa konkrétneho receptu.

• Najjednoduchšie použitie? Jedna až dve čajové lyžičky do hotovej ovsenej alebo inej obilninovej kaše. Pridajte banán, škoricu, orechy alebo trochu orechového masla. Karob dodá sladšiu, tmavšiu chuť a často vďaka nemu nie je potrebné toľko ďalšieho sladidla.
• Karob dobre funguje s banánom, datľami, vanilkou, škoricou alebo orechovými krémami. Do smoothie stačí malé množstvo, pretože chuť sa rýchlo prejaví. V jogurte zase vytvorí jednoduchý dezert bez zložitej prípravy.
• V receptoch môžete karobom nahradiť časť kakaa a podľa výsledku pomer postupne upraviť. Najlepšie je preto začať nahradením časti kakaa a sledovať chuť aj štruktúru cesta.
• Karob možno rozmiešať v teplom mlieku alebo rastlinnom nápoji podobne ako kakao. Pridajte škoricu, vanilku alebo štipku soli. Výsledná chuť je sladšia a menej horká než pri kakau, takže s ďalším dosladzovaním počkajte až po ochutnaní.

Karob si zaslúži viac než úlohu náhradníka

Karob býva predstavovaný najmä ako alternatíva kakaa, ale tým sa zbytočne podceňuje. Má vlastnú chuť, vlastné zloženie a v kuchyni funguje ako samostatná surovina. Je prirodzene sladký, obsahuje vysoké množstvo vlákniny a veľmi málo tuku. Vďaka tomu sa hodí do kaší, smoothie, dezertov, pečenia aj teplých nápojov. A ak ste ho ešte neskúšali, nezačínajte komplikovaným receptom. Pridajte lyžičku do rannej kaše alebo jogurtu. Možno zistíte, že kombinácia karamelovej sladkosti a jemne kakaového tónu si vo vašej kuchyni nájde vlastné miesto – vedľa kakaa, nie nevyhnutne namiesto neho.